HISTOIRE
DU PARC BEAUMONT
Il
y a tout juste 100 ans, le parc Beaumont faisait-il
rêver ? A l'extrémité occidentale
du boulevard des Pyrénées, sous
le 1er Empire, la propriété que
constitue le Parc Beaumont actuel appartient
à Monsieur Batsalle, adjoint au Maire
de Pau. Monsieur Batsalle vend cette propriété
avec ses onze hectares de verdure et de fleurs
à Monsieur Briffault, qui lui-même
la cède en 1834 au Comte de Beaumont.
Héritière du Comte de Beaumont,
la poétesse Anna de Noailles, installée
dans la campagne agenaise, loue sa propriété
paloise à prix d'or pour la saison hivernale.
Il est vrai que les jardins sont beaux, la vue
sur les Pyrénées admirable et
la villa Beaumont agréable avec son corps
de logis principal, orné d'une belle
salle de réception. Anna de Noailles
vendra, peu de temps après en être
devenue la propriétaire.
Grâce
à la volonté d'un homme, véritable
urbaniste du 19ème siècle...
Aristide de Monpezat, Maire avisé, conclut
un accord avec l'homme d'affaires de la Comtesse
de Noailles, sans que le Conseil municipal soit
au courant. La propriété se transforme
en jardin public, traversé de diverses
voies carrossables qui mettent les quartiers
adjacents en communication. L'union sacrée
de la presse devient un atout pour le Maire.
En effet, tous les Palois ne sont pas d'accord
sur l'acquisition de la propriété
Noailles. Cependant, ce domaine s'inscrit dans
la perspective d'un plan d'urbanisme à
longue vue. Aristide de Monpezat est le véritable
père spirituel du futur Boulevard des
Pyrénées. Il suggère qu'une
promenade horizontale, que rechercheront tous
les malades, devra rejoindre le nouveau jardin
en prolongeant le boulevard du Midi qui unit
le Château à la Place Royale.
Un
parc pour le plaisir des palois, amoureux de
la sérénité et de la douceur
de Dame Nature...
Le Maire Aristide de Monpezat après bien
des difficultés ouvre une enquête
d'utilité publique le 16 novembre 1876
en vue d'acheter le parc. Le 17 juin 1877, le
Préfet entérine la décision
d'achat du Conseil Municipal. L'acte est signé
le 13 mars 1878, l'inauguration a lieu le 23
juin 1878. Les travaux dureront de Novembre
1895 à Novembre 1899. Entre temps, le
projet de réaménagement du parc
avait été confié à
l'Architecte Paysagiste parisien Henri Martinet
en 1898.
De
nouveaux équipements... pour les palois
d'hier et d'aujourd'hui
La création d'un complexe de sports et
de loisirs s'avère indispensable. La
propriété Beaumont se prête
à ce type de réalisations. Des
jeux hydrauliques, jets d'eau, rivière
et lac sont envisagés. Une partie du
parc se transforme en jardin botanique pour
les travaux pratiques des lycéens. La
villa Beaumont sert de support à un musée
qui rassemble de nombreuses collections de sciences
naturelles et des peintures. L'on crée
également une bibliothèque. Un
promenoir face aux Pyrénées et
un kiosque, pour abriter l'orchestre municipal,
sont construits. Le sport n'est pas oublié
avec les terrains de polo, de cricket, de croquet
et les courts de tennis. Les Pyrénées,
somptueux décor, servent de toile de
fond à ce parc où l'on a détruit
la villa Beaumont. Un délicieux Palais
d'Hiver le remplace. Il fut ensuite détruit
sous prétexte qu'on ne pouvait pas nettoyer
les liches qui polluaient la verrière.
Lui succède le Casino Municipal, avec
de belles pièces comme les salons de
jeux, la salle des Ambassadeurs, un théâtre-cinéma,
une boîte de nuit, un bar et une immense
salle à utilisations multiples. Après
quelques années de désuétude,
il laissera place en 2000 au Palais Beaumont
- Centre de Congrès de Pau.
Le
Palais Beaumont,
Un siècle d'histoire
